По решению родственников музыканта, траурных речей на прощании не произносилось. Первые два часа церемонии на сцене был Государственный симфонический оркестр имени Светланова, который сыграл любимые сочинения маэстро - концерты Чайковского, Рахманинова, Шуберта, Дворжака и Шумана. Затем, по свидетельству ИТАР-ТАСС, зазвучали записи выступлений самого Мстислава Леопольдовича, отрывки из написанных в его честь произведений для виолончели, а также арии в исполнении Галины Вишневской.
С Ростроповичем успело проститься более 5 тысяч человек. Поклониться маэстро пришел президент России Владимир Путин, а также секретарь Совбеза Игорь Иванов, экс-премьер Евгений Примаков, лидер ЛДПР Владимир Жириновский, министр культуры и массовых коммуникаций РФ Александр Соколов, певицы Тамара Синявская и Маквала Касрашвили, художник Александр Шилов и многие другие.
Как сообщили в Центре оперного пения Вишневской, после прощания в Консерватории гроб с телом музыканта перевезут в Храм Христа Спасителя, где пройдет ночная служба и отпевание, которое завершится в 13:00 в воскресенье, 29 апреля. Похоронят Ростроповича в этот же день на Новодевичьем кладбище. Могила знаменитого виолончелиста и дирижера будет располагаться на Центральной аллее.
Газета