"Я очень хорошо помню первый конкурс весной 1958 года. Это было незабываемо. Полный триумф американского музыканта Вэна Клайберна. С самого начала конкурс поразил всех своей открытостью - в годы противостояния с Западом на нем побеждали иностранцы", - рассказал РИА Новости Тигран Алиханов, ректор Московской консерватории, которая неизменно предоставляет для конкурса имени Чайковского свое здание, включая Большой зал, который помнит игру Сергея Рахманинова и Александра Скрябина.

Конкурс имени Чайковского проходит в консерватории с периодичностью раз в четыре года. Первое состязание проводилось по двум специальностям: фортепиано и скрипка. В следующий раз организаторы ввели конкурс виолончелистов, а на третьем конкурсе за победу стали бороться и вокальные исполнители.

"Конкурсу повезло - почти все его лауреаты стали очень известными концертирующими музыкантами. Получается, что наш конкурс объективный, и то, что финалист должен сыграть концерт Чайковского - залог объективности. Это труднейший концерт для фортепиано с оркестром, и пианист со слабыми профессиональными навыками не сможет его сыграть. Как не сможет его сыграть человек, лишенный творческого воображения", - рассказал РИА Новости лауреат X конкурса, который прошел в 1994 году, пианист Николай Луганский.

Другой лауреат конкурса, пианист Денис Мацуев, который после победы в 1998 году с успехом гастролирует по всему миру и выступает в лучших залах планеты, считает состязание музыкальным "лицом" России.

"На западе конкурс до сих пор ассоциируется с игрой Вэна Клайберна, Большим залом Московской консерватории и портретом Чайковского. Это бренд нашей страны, такой же, как Красная площадь", - сказал музыкант.

Скрипач Никита Борисоглебский, лауреат XIII конкурса, испытывает двоякие чувства при воспоминании о своем участии в соревновании.

"Я с детства хотел выступать на конкурсе имени Чайковского. Это было моей мечтой. Поэтому конкурс для меня связан с какой-то красивой сказкой. Но это очень тяжелое испытание для музыкантов. Я до сих пор просыпаюсь от ночных кошмаров", - рассказал Борисоглебский.

Большинство лауреатов конкурса за всю его историю признают, что участие в нем было их целью с самого детства и именно участие и победа в состязании дали им возможность заявить о себе на российской и международной сцене.

Полувековую историю конкурса, а также рассказ о его лауреатах представит во вторник телеканал "Культура" в передаче, посвященной 50-летию конкурса, "Золотой юбилей".

При этом, по словам ректора консерватории, эти полвека дались организаторам состязания очень нелегко - с самого начала конкурс задал очень высокую планку, на которую постоянно надо было равняться.

"Я вынужден признать, что в последние годы конкурс очень сильно опустил эту планку, - сказал Алиханов. - В последние годы к нам приезжают единицы участников из Америки и Европы. Это очень печальный показатель, но, надеюсь, что это не итог, а временные трудности конкурса".

По словам ректора консерватории, причин для подобного спада много - это и подготовка конкурсов "на скорую руку", и финансовые трудности, и упор на отечественных музыкантов в ущерб международным звездам.

"Ведь престиж конкурса - это не то, что записано на бумаге, а то, какие звезды приезжают на него. Одно дело, если в консерватории появится Владимир Ашкенази, и другое - никому неизвестный музыкант, который увидит Большой зал впервые в жизни", - заключил Алиханов.

XIII конкурс имени Чайковского прошел в Москве в июне 2007 года, на год позже запланированного, так как музыкальное состязание совпадало по датам с чемпионатом мира по футболу.

Следующий конкурс пройдет в 2010 году.

РИА Новости, Елена Пахомова